ESCAPADE AMOUREUX EN ECOSSE

En 1754, le gouvernement anglais a adopté une loi interdisant aux couples de moins de 22 ans de se marier.
Les jeunes amants apprirent à contourner cette loi en fuyant ensemble vers l'Ecosse, où les filles de 12 ans et les garçons de 14 ans étaient autorisés à se marier.
De plus, en vertu de la loi écossaise, toute personne pouvait célébrer une union avec un simple "mariage par déclaration" ou une cérémonie de jeûne.
Pour ce faire, les deux amants devaient donc demander deux témoins et le cérémonial n'avait qu'à s'assurer que les deux personnes en face de lui n'étaient pas déjà mariées à une autre personne. Pour cette raison, de nombreux jeunes de toute l'Angleterre ont commencé à fuir pour se rendre à moins de deux miles de la frontière anglaise et réaliser leur rêve d'amour à travers le rituel Handfasting.
Les forgerons de la ville de Gretna Green se sont configurés en "prêtres de l'enclume" et se sont rendus disponibles pour effectuer la cérémonie en échange de quelques guinées, ou pintes de bière.
Le marteau à enclume écossais de forgeron est rapidement devenu célèbre dans toute la Grande-Bretagne, et il y avait des histoires partout sur la façon dont son son a forgé la vie de deux amants dans un lien incassable pour l'éternité.
L'atelier des forgerons a été construit en 1713 et est situé au cœur du village, à la jonction de cinq anciennes routes, qui étaient les principaux passages entre l'Ecosse et l'Angleterre.
En 1754, des couples en fuite ont commencé à arriver, se rencontrant au carrefour à côté de l'atelier des forgerons, qui a repris le rôle de prêtre forgeron où le forgeron local a effectué des cérémonies sur l'enclume désormais légendaire dans sa petite boutique.
La femme du forgeron et les habitants se sont offerts comme témoins.
Il y a un article du Times de 1843 dans lequel le forgeron prétend avoir célébré environ 3 500 mariages en 25 ans.
En 1940, l'institution du Scottish Handfasting a été interdite par les Britanniques, et ce n'est qu'en 1977 que les couples ont été autorisés à se marier sans le consentement parental à l'âge de 18 ans.
Aujourd'hui encore, le petit village écossais de Gretna Green perpétue la tradition, et environ 5000 couples s'y rendent chaque année pour s'unir ou renouveler leurs vœux en se liant les mains grâce au Handfasting.
Gretna Green est restée le symbole emblématique de la romance : sans ce petit village, l'amour de tant de jeunes aurait été impossible.
La légende raconte que toucher la célèbre enclume porte bonheur en amour.